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[경남우리신문]거제시(시장 변광용)에서 운영 중인 ‘가을꽃 전시 자율 관람’ 현장에 전국 어디에서도 볼 수 없는 이색 대형 국화 조형물이 등장해 관람객들의 시선을 사로잡고 있다. 화제의 주인공은 상어를 모티브로 정성껏 제작한 대형 국화 조형물 ‘구캉이’다.
최근 부산 북항 친수공원에 나타나 전국적인 화제를 모았던 상어 ‘부캉이(북항이)’에 빗대어, 거제 가을꽃 전시장에는 진한 국화 향기(국향)가 나는 상어 ‘구캉이’가 나타났다는 재치 있는 입소문이 퍼지면서 방문객들에게 색다른 즐거움을 선사하고 있다.
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특히 최근 가을 햇살 속에 ‘구캉이’를 감싼 국화꽃이 대부분 활짝 만발하면서, 하얗고 탐스러운 꽃송이들이 어우러져 마치 바다의 제왕인 ‘백상어’가 가을 꽃바다 위를 역동적으로 유영하는 듯한 웅장하고 생동감 넘치는 자태를 뽐내고 있다. 전형적인 꽃 조형물에서 벗어난 독창적인 상어 모티브와 절정에 달한 개화 상태가 맞물리며, 어린이 동반 가족 관람객은 물론 이색 인증샷을 남기려는 방문객들 사이에서 최고의 인기 포토존으로 자리매김했다.
‘구캉이’를 만나볼 수 있는 ‘가을꽃 전시 자율 관람’은 지난 여름 기록적인 집중호우로 취소된 ‘제20회 거제섬꽃축제’의 아쉬움을 달래고, 수해를 꿋꿋이 이겨내고 피어난 화훼류를 통해 시민과 관광객에게 따뜻한 위로와 휴식을 전하고자 마련됐다. 전시는 거제시농업기술센터(농업개발원) 및 거제식물원 일원에서 오는 11월 15일(일)까지 무료로 운영된다.
전시장 야외 공간에는 ‘구캉이’를 비롯해 대·중·소형 국화 조형물 총 65종과 국화동산, 농심테마파크 등이 화사하게 조성되어 깊어가는 가을 정취를 만끽할 수 있다. 또한 대형유리온실 내부에서는 거제시국화분재연구회 회원들이 가꾼 품격 있는 ‘국화분재 전시’와 거제시사진연합회의 ‘사진 작품전’, 그리고 지난 호우 피해 복구 현장의 헌신과 전국적인 온정을 기록한 ‘수해 복구 사진전’이 함께 열려 풍성한 볼거리와 감동을 더하고 있다.
김성현 농업지원과장은 “국화꽃이 절정으로 만개해 백상어의 위풍당당한 매력을 뽐내고 있는 ‘구캉이’와 함께 특별한 가을 추억을 남겨보시길 바란다”며 “전시가 마무리되는 오는 15일 일요일까지 많은 시민과 관광객들이 방문해 은은한 국향 속에서 편안한 치유와 산책의 시간을 보내시길 기대한다”고 전했다.
