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[경남우리신문]함안군은 최근 수박 생장을 저해하는 바이러스 발병이 증가함에 따라 지난 11월 11일 차석호 함안군수가 겨울수박 재배지인 함안군 군북면 월촌리를 방문해 수박 재배 농가의 피해 상황 점검과 농가 애로사항을 청취했다고 밝혔다.
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함안 겨울수박은 220여 농가 105ha 면적에서 재배되며, 전국 겨울수박 생산량의 약 70퍼센트를 차지하는 지역 대표 특산물이다. 올해는 지난 8월 말부터 정식이 시작됐으나, 정식 시기 고온 등의 영향으로 바이러스를 옮기는 해충인 진딧물과 가루이 등의 개체 수가 늘고 활동도 활발해져 바이러스 발생이 예년보다 크게 증가했다. 이로 인해 정상적인 수박 재배에 어려움을 겪고 있다.
이날 차 군수는 바이러스 피해가 심한 군북면 월촌리 소재 김회섭 농가를 방문해 바이러스 피해를 줄이기 위해 애쓰고 있는 수박 재배 농업인들의 어려움과 애로사항을 듣고, 2차 피해 예방 방안도 살폈다.
차석호 함안군수는 “예년에 비해 크게 증가한 바이러스 영향으로 농업인들의 어려움을 절실히 느낀다”며 “우리 군에서는 바이러스 확산 방지를 위한 약제를 지원하고, 농작물재해보험 보장 범위를 바이러스 피해 보상까지 넓히기 위해 보상 특약 신설을 건의할 것이다. 또 피해 농업인을 대상으로 함안군농업발전기금 융자 지원도 검토해 수박 재배 농업인의 경영 개선과 함안수박 품질 안정에 힘쓰겠다”고 말했다.
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함안군은 수박 재배 농업인들과의 긴밀히 협력해 바이러스 발생 추이를 지속적해서 살피고, 현장 예찰과 기술 지도를 강화하는 등 선제적으로 대응해 바이러스의 추가 확산를 막고 안정적인 수박 생산에 총력을 기울일 방침이다.
