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[경남우리신문]의령의 가을이 남강변을 따라 형형색색 꽃으로 물든다.
의령군은 오는 27일 지정면 성산리 호국의병의 숲 친수공원에서 ‘2026 의령 기강 리치 꽃축제’를 개최한다. 꽃단지는 축제에 앞서 24일부터 10월 25일까지 한 달간 개방한다.
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남강이 굽어 흐르는 강변 7.1㏊에는 핑크뮬리와 가우라, 아스타국화, 댑싸리, 팜파스그라스, 코스모스 등 다양한 가을꽃이 펼쳐진다. 개화 시기가 달라 9월 말에는 핑크뮬리가 만드는 분홍빛 풍경을, 10월에는 붉게 물드는 댑싸리와 함께 깊어가는 가을 정취를 즐길 수 있다.
개막식은 27일 오후 2시 호국의병의 숲 메인무대에서 열린다. 대형 화폭을 활용한 개막 퍼포먼스에 이어 가수 손빈아와 마이진이 축하공연을 펼친다. 사진 인화 이벤트와 포토부스, 꽃 놀이터 등 체험 프로그램과 지역 농·특산물 판매부스도 운영한다.
꽃단지를 따라 조성된 생태탐방로에서는 남강의 풍경과 가을꽃을 함께 즐길 수 있다. 산책길 곳곳에는 가족과 연인, 친구들이 가을 풍경을 배경으로 추억을 남길 수 있는 포토존도 마련된다.
지난해 기강 리치 꽃축제에는 29만 명이 다녀가며 남강변 꽃단지가 의령의 대표적인 가을꽃 명소로 주목받았다. 특히 핑크뮬리와 댑싸리 등 가을꽃이 절정을 이루는 시기에는 방문객들의 발길이 이어지며 가을철 나들이 장소로 인기를 끌었다.
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기강 리치 꽃축제는 지난해에 이어 올해도 10월 2일부터 5일까지 의령군민공원과 솥바위 일원에서 열리는 ‘제5회 의령 리치리치페스티벌’과 연계한다. 올해 리치리치페스티벌은 ‘아이의 웃음부터 어르신의 지혜까지, 3대가 함께 경험하는 부자의 감각’을 내세운 만큼, 꽃축제와 연계해 온 가족이 함께 즐길 수 있는 의령의 가을 나들이를 선보인다.
군은 리치리치페스티벌 기간 주요 행사 거점과 기강 리치 꽃축제장을 연결하는 셔틀버스도 운행할 예정이다. 세부 운행 계획은 추후 확정한다.
의령군 관계자는 “남강변 꽃길을 3대가 함께 거닐고, 리치리치페스티벌에서는 세대마다 다르게 느끼는 ‘부자의 감각’을 경험하며 의령의 가을을 즐겨보시길 바란다”고 말했다.
